BIOS PELAGIAS: APONTAMENTOS INICIAIS DE PESQUISA por Ana Luiza Lima Barreto da Silva e Wendell dos Reis Veloso

 

Introdução

Este texto tem como objetivo apresentar a recém iniciada pesquisa discente de iniciação científica ligada ao projeto Viriarcado e Poder Pastoral a partir de Hagiografias de Santas durante o contexto de Ascensão do Episcopado Monárquico na Primeira Idade Média Oriental (Séculos IV-VI). Estando sob a orientação do professor doutor Wendell dos Reis Veloso, a pesquisa a seguir centra-se na hagiografia Bios Pelagias.

 

Hagiografias são narrativas que foram comumente escritas e reproduzidas durante toda a Idade Média e que contam a história dos santos presentes na crença cristã [Júnior, 1988, p.191]. A Bios Pelagias, foi escrita entre os séculos IV e V EC  originalmente em grego, texto que se perdeu, possuindo traduções para o síriaco e para o latim [Pinheiro, 2025, p.2]. Tal narrativa é a principal fonte sobre a vida da personagem Pelágia, que viria a ser conhecida pela tradição cristã como Santa Pelágia, a Penitente ou da Antióquia, uma cortesã que após se converter ao cristianismo teria adotado a identidade de um monge, sendo parte de um grupo considerado como de santas travestidas [Ipiranga, 2010, p.66].

 

 

A Bios Pelagias

Para a análise desta hagiografia foram levantadas cinco traduções, as quais em sua maioria foram republicadas durante o século XX, cada uma delas a partir da tradução latina do original grego do século IV-V EC, associado ao diácono Thiago.

 

A primeira, uma tradução portuguesa publicada na Revista Lusitana de Estudos Filológicos e Etnológicos Relativos à Portugal na seção intitulada Textos Antigos, escrita em 1907  por José Joaquim Nunes é uma transcrição do códice 266 localizado no Arquivo Nacional da Torre do Tombo; a segunda teve seu manuscrito compilado originalmente em latim por Jacobo de Varazze por volta de 1260, possuindo ao longo do tempo traduções para o inglês, francês e até republicações impressas em latim, aqui podemos sublinhar a tradução brasileira feita por Hilário Franco Júnior em 2003, intitulado A Legenda Áurea. A vida dos santos; a terceira, também uma versão portuguesa, foi, assim como a última, compilada, mas por Diogo do Rosário em 1590, tendo como nome Flos Sanctorum. Sendo um compilado, cada vita possui o nome do santo e de onde foi extraída, de modo que esta história seria uma reprodução da versão circulante da época da próxima tradução que utilizamos, seu manuscrito está disponível na coleção D. Thereza Cristina Maria na sessão de obras raras da Biblioteca Nacional, localizada na cidade do Rio de Janeiro;  a quarta é uma tradução inglesa feita em 1936 por Helen Waddel do livro intitulado Vitae Patrum sendo informado por ela que o texto latino usado como base foi escrito por Eustóquio, sendo diferentemente dos dois últimos, não um compilado de figuras canonizadas mas um que apresenta a vida de pessoas que se dedicaram ao monasticismo, que como o próprio título indica eram denominadas “os padres do deserto”; e a quinta e última é uma tradução brasileira advinda do segundo volume de um compilado russo intitulado Grande Coleção da Vida dos Santos, publicado originalmente entre 1684 e 1705, que tem a autoria dada a Demétrio de Rostóvia, um clérigo da igreja ortodoxa russa.

 

Através de sua leitura podemos perceber que ao longo dos séculos a narrativa de Pelágia, apesar de ter seus marcos principais compartilhados entre todas as versões, possui ausências e adições. No seguinte parágrafo analisaremos a história da santa vendo os pontos de convergência e de divergência entre essas versões da narrativa hagiográfica.

 

Tendo como base as informações sobre a personagem disponíveis nas traduções, sua vida é narrada por um Diácono chamado Thiago, que também é nomeado Jacobo [Jacobo de Varazze e Diogo do Rosário] e James [Helen Waddel], começando na cidade de Heliópolis, a qual atualmente se chama Damieta, com a aparição de Pelágia e a sua comitiva nas proximidades da Igreja do mártir Juliano durante a revolta do bispo vinculado a Thiago, o qual a depender da versão pode se chamar Nono [nos escritos portugueses de Diogo do Rosário e José Joaquim Nunes], designação essa a escolhida por nós, Verônio, na versão latina do século XIII de Jacobo de Varazze, e Nonnus, na tradução russa de Demétrio de Rostóvia. A narrativa afirma que Pelágia nutria um zelo maior pelo mundo mundano em comparação a devoção dos bispos a Deus, sendo descrita como uma mulher que se cercava de servos, jóias e perfumes aromáticos, além de não utilizar véu, ao ponto de sua pompa ter alterado seu nome, sendo a utilização de pérolas a motivação da alcunha de Margarida [Nunes,1907, p.186; Rosário,1590, p.336; Varazze, 2003, p. 850], Margarita [Demétrio de Rostóvia, s.d., p.8; Waddel,1936, p.275] ou Margarete [Pinheiro, 2025, p.2]. A partir disso o líder episcopal dirige um sermão aos bispos por não admitirem terem se maravilhado com o deslumbre da mulher e em seus aposentos ajoelha em prantos pedindo perdão a Deus por não se empenhar em seu dever clerical tanto quanto Pelágia em sua vaidade.

 

Durante a noite Nono tem um sonho sobre uma pomba fétida e suja que seria lavada por ele e, estando limpa, voaria alto e longe. Esse sonho fazia alusão ao batismo da santa, a qual no dia seguinte, ouvindo a pregação do bispo, o qual nas palavras de Thiago estava imbuído do Espírito Santo, teria se emocionado, pedido que seus servos seguissem o clérigo e entregassem a ele uma carta, na qual ela pedia que fosse salva através da intercessão divina dele. Ao ler a carta Nono pede que ela o encontre na igreja na presença dos outros bispos, o que ela assente, de modo que lá se ajoelhou aos pés deles implorando a salvação, referindo-se a si mesma como um antro de pecados e se revelando arrependida por sua vida mundana. Após esse episódio o bispo a batiza e a apresenta a uma diaconisa chamada de Abadessa Romana e de Mãe Espiritual [Nunes,1907, p.185-186; Demétrio de Rostóvia, s.d.,p.8], sendo ainda referida por Helen Waddel como madrinha, com a descrição de ser chamada de a abençoada senhora Romana a chefe das diaconisas [Waddel, 1936,p.276].

 

Em seguida, o diabo aparece comparando Pelágia a Judas Iscariotes e maldizendo Nono pela conversão de seus seguidores, a dela e dos mouros [Nunes,1907,p.186]. Dependendo da versão, refere-se ainda aos últimos como sarracenos sem referência a sua origem, podendo ser interpretado como advindos do Egito [Waddel,1936, p.276; Demétrio de Rostóvia, s.d., p.8], para afastá-lo a abadessa instrui Pelagia a fazer o sinal da cruz e [Nunes, p.187], para Demétrio e Waddel é o bispo que dá essa ordem [Demétrio de Rostóvia, p.9; Waddel,1936, p.277], após isso o demônio retorna e tenta seduzi-la com a vida de riquezas que tinha antes ao qual ela se nega pela própria força de vontade em afastá-lo,  sendo acalmada pela Madrinha [Nunes,1907, p.187], na versão de Jacobo de Varazze a  Abadessa Romana e os mouros não são mencionados e a aparição do diabo só ocorre uma vez, na qual ele maldiz nono por perder a influência sobre Pelágia e a tenta com a vida pomposa que a proporcionou. Ela o nega e o espanta sozinha fazendo e soprando o sinal da cruz [Varazze,2003, p.850]. Após isso, a santa reúne seus pertences e os distribui aos pobres, a depender do escrito, por um voto dela [Rosário,1590, p.336] ou por ordem de Nono [Nunes,1907,p.188; Demétrio de Rostóvia, s.d., p.10], Joaquim Nunes acrescenta que ela deu liberdade aos seus servos e os orientou a ter uma vida religiosa [Nunes,1907,p.188;Demétrio,s.d., p.10].

 

Logo do episódio do diabo, Pelágia é cuidada pela mãe espiritual e constantemente chora aos pés do bispo por ter medo de se deixar levar pelos cuidados e a boa vida que vinha recebendo, mas é tranquilizada por ele. No entanto, ainda sim, pelo medo, ela se despoja de suas vestes e as substitui por roupas simples, Rosário acrescenta que são roupas masculinas [Rosário,1950, p.336] e ele e Nunes afirmam que ela utiliza um cilício, cinto que incomoda a pele como forma de penitência, [Nunes, 1907,p.188; Rosário,1590, p. 336],  se dirigindo ao monte das Oliveiras onde se estabelece como eremita e mais adiante é reconhecida como monge Pelágio. Nos é mostrado a reação da abadessa ao ocorrido, a qual chora desconsolada mas é confortada por Nono pelo sentimento dela ter escolhido uma vida melhor a qual ele compara a de Maria [Demétrio de Rostóvia, s.d., p.10; Waddel,1936, p.279],  na tradução de Varazze pela personagem da diaconisa não existir Pelágia só vai embora sem mais explicações [Varazze, 2003, p.850; Rosário,1590, p.336].

 

Três anos após esse ocorrido o próprio Thiago, realiza uma peregrinação a Jerusalém e é orientado a visitar um homem santo conhecido como Pelágio. Ao encontrá-lo a santa o reconhece, porém ele não, devido ao estado de magreza em que se encontrava, e ela ora e abençoa o bispo. Após visitar os outros monges ele retorna para encontrá-la porém como ninguém abre a porta ele a força e a encontra morta [Rosário,1590, n.p.], já para Nunes, Varazze e Waddel ele volta três dias seguidos no segundo desconfia de que ela está morta e no terceiro entra pela janela e a encontra morta [Nunes, 190, p.189; Varazze, p.851; Waddel, 1936, p.280].

 

A partir daí  a notícia da morte de Pelágio se espalha e durante as preparações do enterro se descobre sua condição de fêmea, Demétrio menciona que bispos, freiras e o próprio Patriarca de Jerusalém teriam ido ao sepultamento e que a revelação de sua condição como mulher teria feito com que inicialmente o clero tentasse esconder essa informação do público [Demétrio de Rostóvia,s.d., p.12],  porém sendo divulgada a santa foi vangloriada e enterrada com honras nos sendo informados no final que ela teria morrido no dia 08 de Outubro de 290 E.C [Varazze, 2003, p.851] e na versão de Rosário ela morre em 8 de Outubro de 390 E.C [Rosário, 1590, n.p.]

 

Considerações finais e passos futuros

Apresentado a narrativa hagiográfica podemos inferir algumas hipóteses baseadas nas traduções disponíveis, em primeiro lugar podemos supor que a história de Pelágia foi utilizada pela igreja para promover seu discurso, analisando passagens como a dos sarracenos: “Ó velho perverso! Não foi suficiente para você de ter roubado de mim trinta mil sarracenos e de os ter batizado” [Demétrio de Rostóvia, s.d., p.8], a exclusão da diaconisa e suas cenas, a relação de Pelágia com o bispo e o diabo, mostrando a submissão ao primeiro e a narrativa a usando como ferramenta do segundo:

 

‘O bispo acolheu-a com bondade, ordenou-lhe uma penitência salutar, instruiu-a com cuidado no temor a Deus e regenerou-a pelo santo batismo. O diabo, que estava ali, gritava: "Ó que violência sofro desse velho decrépito! Ó violência! Ó velho malvado! Maldito o dia em que nasceu para ser meu inimigo e tirar minha maior esperança!"’ [Varazze, 2003, p.850]

 

 E as passagens de Demétrio sobre o clero não querer divulgar o gênero de Pelágia:

 

“Então veio o Patriarca de Jerusalém com muito dos pais; e quando, de acordo com o costume, começaram a ungir o corpo com especiarias, viram que a santa era uma mulher [...] O clero e os monges desejavam ocultar esse segredo do povo, mas não puderam fazê-lo” [Demétrio de Rostóvia, s.d., p.12]

 

e o título de sua Vita: “A Vida de Santa Pelágia de Antióquia, a freira que já foi cortesã” [Demétrio de Rostóvia, s.d., p.2] pois se refere a Pelágia como freira e não monge, presumimos que os membros eclesiais do catolicismo, no caso das traduções ocidentais, e da ortodoxia, caso de Demétrio, alteraram a história em busca de criar uma narrativa que condenasse outras religiosidades, principalmente em relação ao islamismo visto que a narrativa de Thiago foi escrita no século IV EC e o islã surgiu no século VII EC [Coggiola, 2007,p.5], e também de reduzir o papel da mulher na igreja a apresentando como muito sentimental e um instrumento do diabo, além de ressaltar sua submimissão ao bispo reduzindo seu papel a financiadoras da igreja:“E ela per sua madre suplicou ao sancto bispo Nono e disse: Todas estas cousas dou e ponho em tuas mãos. Estas som as riquezas pеr as quaes me o diaboo, por os meus pecados e maldades, tragia enganada, porem as dou e cometo aa tua santidade e arbitrio.” [Nunes, 1907, p.187-188] Também salta aos olhos uma tentativa de padronização de gêneros visto que Pelágia travestida em Pelágio era um monge exemplar, o que poderia mascarar o acesso à virilidade feito pelas mulheres.

 

Os próximos passos da pesquisa serão aprofundar a leitura historiográfica; identificar uma versão bilíngue e crítica da hagiografia da Primeira Idade Média; e examinar os dados documentais a partir da proposta de análise de gênero formulada por Joan Scott.

 

Referências

Ana Luiza Lima Barreto da Silva é discente do curso de história na UERJ, integrante do grupo de estudos Mulheres e Cristianismos na Antiguidade e Idade Média

 

Dr. Wendell dos Reis Veloso é professor de História Medieval na UERJ. É membro da Hagiography Society e da ABREM (Associação Brasileira de Estudos Medievais). Também é pesquisador dos seguintes grupos de pesquisa cadastrados no CNPq: PEM - Programa de Estudos Medievais da UERJ (do qual é um dos líderes) e da UFRJ; do LabQueer - Laboratório de Estudos das Relações de Gênero, Masculinidades e Transgêneros/UFRRJ; do Agios - Grupo de Estudos sobre Hagiografia e Santidade/UFF e do Repertorium: Laboratório de Estudos Medievais (UFES).

 

COGGIOLA, Osvaldo. Islã histórico e Islã Político. Instituto da Cultura Árabe, 2007, p. 1-65.

 

IPIRANGA, Pedro. Entre Macho e Fêmea: Santas Travestidas na Antiguidade. Revista Letras, Curitiba, n. 80, p. 59-69, jan./abr. 2010.

 

JÚNIOR, Hilário Franco. A Idade Média Nascimento do Ocidente. São Paulo: Editora Brasiliense, 1988.

 

Nunes, Joaquim José. Revista Lusitana de Estudos Filológicos e Etnológicos Relativos a Portugal, V. X, nº 3-4.

 

PINHEIRO, Marcus Reis. Figuras liminares: Pelágia, uma prostituta santa do monasticismo antigo. REFLEXÃO, vol. 50, 2025, p. 1-9.

 

ROSÁRIO, Diogo do. Flos Sanctorum. Lisboa, 1590.

 

ROSTÁVIA, Demétrio de. A vida de Santa Pelágia, A Penitente: Da grande Coleção da vida dos santos, Volume 2: Outubro. s.l.. s.d.

 

VARAZZE, Jacobo de. Legenda Áurea: Vida de Santos. São Paulo: Companhia das Letras, 2003. Tradução: Hilário Franco Júnior.

 

WADDEL, Hellen. The Desert Fathers. Nova York: Barnes & Noble, 1936